Основни причини за възникване на зъбния кариес

Зъбният кариес е многофакторно заболяване, което  е резултат от едновременното  и  взаимозависимото действие на група етиологични  фактори. Такива  са: наличието на зъбна плака, повишената киселинност в устната кухина, наличието на определена микрофлора в устата, състояние на слюнката, наследственост , фамилна обремененост.

Зъбната плака е структорирано  образуванието от органичен произход, което  се отлага върху  зъбната повърхност и е с доказан патогенен потенциал за развитие на зъбен кариес и гингивално  възпаление. Нарича се още бактериален плаков биофилм.Зъбната плака се отлага обикновено по шийките, вдлъбнатите и контактните повърхности на зъбите. Това е така, тъй като тези места са трудно достъпни за четката за зъби и слюнката (която също служи за премахване на плаката).При продължително задържане на зъбната плака, тя може да натрупа значително количество минерални вещества и да се превърне в зъбен камък.

Повишена киселинност в устната кухина се дължи предимно на прием на въглехидрати (захари). Полепналите по зъбите въглехидратни частици участват в образуването на зъбна плака и служат за храна на бактериите, обитаващи устната кухина. Микроорганизмите преработват захарите до киселини, разграждащи минералните тъкани на зъбите. Така се образува кариес.

За причинители на кариеса са виновни няколко вида микроорганизми: бактерии от групата на стрептококите и лактобацилите. Те се разполагат по повърхността на цялата устна кухина, особено по зъбната плака и между венците и зъбите. Микроорганизмите участват в преработването на въглехидратите до киселини, понижаващи pH-то в устната кухина. Повишената киселинност уврежда външния слой на зъбите (емайла), което води до поява на кариеси.

Слюнката притежава антибактерилни съставки ( лизозим, лактоферин, имуноглобулини) ,които неутрализират действието на микроорганизмите. Бугерните системи на слюнката неутрализират и  киселото  рН в устната кухина. 

Генетичната информация определя формата и  структурата на зъбите , може да влияе върху  имунната защита на индивида към кариесогенните микрооргазинми, както и  на някои  параметри на слюнката. Това допринася за индивидуалните особености  на протичане на кариозния процес.

Всяко семейство има свои  навици свързани  с храненето, оралната хигиена , отношение към собственото  здраве, които  окоазват влияние на протичането  на кариозния процес и  се предават от родителите на децата.